Welkom bij En Pointe, een driemaandelijkse serie die een diepe duik biedt in het snijvlak van schoonheid en dans door de ogen van aanstormend, multidisciplinair danstalent. Verwacht een intiem kijkje in het dagelijkse leven, de dromen en de schoonheidsbenodigdheden van de beste jonge artiesten uit de industrie.
Als inmiddels gepensioneerde danser herinner ik me een bepalend moment in mijn klassieke balletcarrière toen ik op 13-jarige leeftijd werd aangemoedigd om mezelf volledig aan de kunstvorm te wijden en alle andere verheven ambities die ik misschien had achter mij te laten. Een leraar zette me op een stoel en vertelde me wat ik moest opgeven om een carrière in de dans na te streven, voordat hij schetste hoe de komende jaren eruit zouden zien als ik die droom werkelijkheid wilde maken.
Destijds waren de carrièrepaden van de dansers die ik bewonderde praktisch in steen gebeiteld – te beginnen met een rol in een gezelschap voordat ze overgingen naar choreografie en lesgeven. Nu weigert een nieuwe generatie artiesten echter om in één enkel carrièrepad te worden ondergebracht. Ze hebben de code gekraakt om hun unieke kunstenaarschap buiten de danswereld uit te breiden naar contentcreatie, acteren en meer. Blijf lezen om één artiest in het bijzonder te ontmoeten, die haar verhaal volledig heeft herschreven.
Maak kennis met Kylie Jefferson: balletdanser, choreograaf en acteur
Kylie Jefferson 's succes is het bewijs dat de vaardigheden, instrumenten en interesses die in de ene kunstvorm worden gekoesterd, bijna altijd overdraagbaar zijn naar een andere. Haar verhaal begint op 6-jarige leeftijd, toen ze begon met een opleiding aan de Debbie Allen Dance Academy in Los Angeles. Van daaruit vervolgde Jefferson haar opleiding aan het Boston Conservatory, waar ze haar BFA behaalde voordat ze de concertdanswereld betrad met Teint Hedendaags Ballet .
Zoals zoveel professionele dansers kreeg Jefferson echter te maken met een groot aantal blessures en tegenslagen. Kort nadat ze bij Complexions kwam werken, brak ze haar rib, waardoor ze haar carrièrepad opnieuw moest evalueren. 'Ik herinner me dat ik in de loop van zes of zeven maanden van die blessure genas en willekeurige vacatures kreeg om in muziekvideo's te dansen, en ik zei gewoon: 'Oké!' Ik was nog niet helemaal genezen, maar ik wilde weer gaan dansen en doen iets ', vertelt Jefferson. Nadat ze een rol had aanvaard aan de Debbie Allen Dance Academy als artist in residence, stapte ze uiteindelijk uit de danswereld om te gaan werken als persoonlijk assistent van een leidinggevende bij een krachtig Hollywood-talentenbureau.
'Ik deed alles onder de zon, maar had 'de vloek van de kunstenaar', vervolgt ze. 'Een van de laatste dingen die mijn mentor me vertelde te doen voordat ik afscheid van hem nam, was mijn dromen nastreven, maar ik had geen idee hoe ik dat moest doen. Het enige dat ik wist was dat ik geweldig wilde zijn, maar [ik] kon wat ik wilde doen niet in één woord samenvatten, en dat kan ik nog steeds niet.' Toen kreeg ze in 2019 de carrièrepauze waar ze op had gewacht: de hoofdrol in Kleine mooie dingen , een bewerking van het balletdramaboek van Dhonielle Clayton en Sona Charaipotra uit 2015. 'Ik wist niet dat ik auditie deed voor de hoofdpersoon, want hoe vaak is het zwarte meisje de hoofdpersoon in een tv-programma – vooral als we het over ballet hebben?' legt ze uit.
(Afbeelding tegoed: @kyliemjefferson ; kunst door Makena Frederick)
Wat Jefferson aanvankelijk dacht dat een korte verschijning in een paar afleveringen zou zijn als onderdeel van het dansensemble, veranderde in haar stap in de schijnwerpers als Kleine mooie dingen 'hoofdpersoon, Neveah Stroyer. De tiendelige Netflix-serie beschrijft de beproevingen en beproevingen van tienerstudenten op een elite balletacademie. Jeffersons personage is een balletwonder uit Compton, Californië, dat een studiebeurs krijgt aangeboden om aan de academie te trainen. Haar komst leidt tot discussie onder studenten en docenten, omdat het samenvalt met de plotselinge dood van een van de elitedansers van de academie. Net als Jefferson zelf wil Neveah trouw blijven aan zichzelf en zelfvergelijking vermijden als middel om succes te meten.
Na de release van de show sprong Jefferson fulltime in de wereld van acteren. Maar betekent dat een volledig vertrek uit de dans? Ze is er nog niet zeker van. 'Ik ben nog een beetje aan het uitzoeken wat die dynamiek voor mij is. Ik doe mijn best om op te komen voor de zegeningen die op mijn pad komen en te volgen wat mijn hart me vertelt dat ik bereid en klaar ben om te doen.' Haar tweede grote acteeroptreden? Sluit je aan bij de met sterren bezaaide ensemblecast – naast Kerry Washington en Oprah Winfrey – in de film van Tyler Perry uit 2024 De Zes Triple Acht . Het vertelt het verhaal van het 6888th Central Postal Directory Battalion, een volledig zwarte, volledig vrouwelijke eenheid die een cruciale rol speelde in de Tweede Wereldoorlog.
In het reine komen met haar balletlichaam
Gedurende haar carrière heeft Jefferson herhaaldelijk haar relatie tot culturele schoonheidsnormen opnieuw gedefinieerd, aangezien haar balletopleiding veel van haar vroege percepties van schoonheid vormgaf. Nu schrijft ze haar sterke gevoel van zelfvertrouwen toe aan haar tijd aan de Debbie Allen Dance Academy. 'Bij DADA hoefde ik niet de persona 'Ik ben een zwart meisje dat ballet doet' aan te nemen, maar ik had wel een docent die vertelde hoe zenuwachtig ze was voor mij om andere ruimtes te betreden tijdens mijn zomerse dansprogramma's als zwarte danseres.' Die ruimtes omvatten klassen en studio's waar zwarte docenten en balletdansers maar heel weinig tussen waren.
Pas tijdens haar tijd aan het Boston Conservatorium besefte Jefferson dat ze niet zomaar een zwart meisje was dat aan ballet deed – zij was de alleen Black girl pursuing ballet training in her graduating class. 'That's when I started to look at my body, she tells me. Being in college is one thing with the ‘freshman 15,’ but my body was filling out in a different way, and I got worried,' she continues. 'At the same time, I was only going to allow myself to feel insecure about my existence for so long before I made it my power.' During her time at the Boston Conservatory, a visit from Complexions Contemporary Ballet choreographer Dwight-staaf inspireerde haar liefde voor hedendaags ballet. In tegenstelling tot klassiek ballet omarmt en viert hedendaags ballet het zwarte lichaam – iets wat Jefferson zelden had gezien in haar vroege klassieke balletopleiding.
Jefferson erkent dat politiek, meningen, vooroordelen en het toezicht op het menselijk lichaam de industrie blijven doordringen. 'Ik moest mezelf eraan blijven herinneren dat als je stil bent, je hier alleen maar bent om je werk te doen. Niemand kan extra munitie op je persoonlijkheid leggen zoals ze dat zo vaak doen bij ons, zwarte vrouwen, op welke werkplek dan ook', zegt ze. Tegen de tijd dat ze senior was, had Jefferson geleerd hoe ze onwankelbaar kon blijven in haar perceptie van zichzelf, door zich vastberaden op haar doelen te concentreren. Tijdens het filmen Kleine mooie dingen , leerde ze ook hoe ze fouten kon omarmen. 'Ik heb geleerd ruimte te maken voor imperfectie', legt ze uit. Het kan u ondersteunen en uw prestaties nog beter maken. Je hoeft alleen maar te onthouden dat je 100% er elke dag anders uit zal zien.
Jefferson's schoonheidsbenodigdheden
Jefferson onthulde dat ze al jaren met acne kampte, maar de resterende gevoelens van onbehagen en huidangst kwamen pas echt naar de oppervlakte toen ze begon met acteren. Dat gezegd hebbende, met de hulp van make-upartiesten, vooral die op de set De Zes Triple Acht —Jefferson begon meer te leren over haar huidtype en hoe ze make-up strategisch kon aanbrengen om eventuele onzekerheden te maskeren. Haar danservaring heeft haar ook geholpen om de gezondheid van haar te begrijpen, omdat dansers vaak worden aangemoedigd hun haar naar achteren te trekken voor zichtbaarheid. Bij ballet betekent dit vaak dat je je haar urenlang in een strak en schoon knotje moet dragen, wat breuk bij de kruin van het hoofd kan veroorzaken.
Luckily, Jefferson has a system she trusts to keep her strands healthy. 'As soon as I get out of class, I immediately take down that ponytail or bun out of my hair, and I’m also extremely careful about the kind of hair tie I use. When she started to notice breakage in college, she began plaiting her hair and styling it into low-tension buns. To achieve her sleek buns, Jefferson uses a combination of Got2B's hair spray and easy home remedies, like hair masks made from mayonnaise, to help combat heat damage.
In de Lululemon-danstas die ze van en naar lessen, repetities en optredens meeneemt, pakt Jefferson haar balletschoenen (flexibele platte leren of spandexschoenen), spitzen, beenwarmers, Tijgerbalsem, een Theraband en KT Tape. Ze heeft ook schoonheidsbenodigdheden zoals een make-uptasje gevuld met mascara en lipolie, een randborstel en randbediening. In haar dagelijkse, niet-danstas stopt Jefferson echter stressverlichtende spray, een kam, een wenkbrauwpotlood, mascara en Carmex-lippenbalsem, samen met een extra paar oorbellen, AirPods, een telefoonoplader, pepermuntjes en meer.
Koop Jefferson's Beauty Edit
