Tegenwoordig wordt rode lippenstift met veel dingen geassocieerd. Het wordt geassocieerd met zelfvertrouwen, en daarom swipen sommige mensen over hun favoriete rode kleur voorafgaand aan een grote presentatie op het werk. Het wordt geassocieerd met romantiek, en daarom is het de favoriete kleur voor zoveel mensen op een date-avond. Het wordt ook geassocieerd met de klassieke look van Franse meisjes. Door een opvallende rode lip te combineren met een blote huid en natuurlijke ogen ontstaat iets dat zowel verheven als moeiteloos is. (Dit is de oxymoron die de wereld al tientallen jaren gefascineerd houdt door de Franse schoonheid, maar ik dwaal af.)
Deze associaties die we hebben met rode lippenstift zijn niet willekeurig. Als je een beetje graaft, wordt het steeds duidelijker dat rode lippenstift al duizenden jaren symbool staat voor durf, individualiteit en, belangrijker nog, uitdagendheid. Een van de interessantste maar dubbelzinnige voorbeelden hiervan zou hebben plaatsgevonden tijdens het vrouwenkiesrecht, toen de kiesgerechtigden naar verluidt rode lippenstift droegen om hun eenheid en protest te weerspiegelen. Hoewel de geschiedenis soms duister is, blijft het punt hetzelfde: rode lippenstift is meer dan make-up. Verderop leer je alles over de krachtige geschiedenis ervan, die zich uitstrekt van de antieke wereld tot de moderne tijd.
Oude beschavingen
Om rode lippenstift en de kracht die het in de moderne tijd heeft te begrijpen, moeten we het terugvoeren naar zijn oorsprong (ik heb het over duizenden jaren geleden). 'Je kunt rode lippenstift vinden in het oude Sumerië, Egypte, China, enz.', zegt Erin Parsons , visagiste van beroemdheden en schoonheidsexpert. 'Er is een Minoïsch fresco met een vrouw die lippenstift draagt, een papyrus uit het oude Egypte [die iemand afbeeldt] die met een penseel een liprouge aanbrengt, en natuurlijk mag je de buste van Nefertiti niet vergeten.'
Destijds gebruikte men natuurlijke pigmenten uit de aarde en planten om de cosmetica te maken. 'Tijdens de Zhou-dynastie in China zien we het gebruik van cinnaberpigment voor rode lippenstift, wat zich voortzette in de Tang- en Han-dynastie', legt Parson uit. 'De make-upstijlen en de vorm van de lippen veranderden gedurende deze tijdperken. In het oude Egypte en Sumerië zou rode oker zijn gebruikt om rode pigmenten te maken die in cosmetica worden gebruikt. Dit werd feitelijk gevonden in kokkelschelpen bij het graf van koningin Puabi in Ur. Verrassend genoeg zien we vandaag de dag nog steeds het gebruik van hetzelfde ijzererts in make-up. Al wordt het nu vaker synthetisch gemaakt.'
Het Victoriaanse tijdperk
Snel vooruit naar het Victoriaanse tijdperk (ongeveer 1837 tot 1900), en rode lippenstift had niet dezelfde positieve associaties als nu, wat verklaart waarom de look helemaal om pure en subtiele kleuren draaide. ' Als je duidelijk in het Victoriaanse tijdperk geschilderd zou zijn, zou dat gezien zijn als iemand met een lage moraal', zegt Parsons. 'Als vrouwen liprouge gebruikten, deden ze dat heel subtiel door een getinte lippenzalf te maken, meestal gemaakt van ingrediënten uit de keuken.'
Het begin van de 20e eeuw
Dit is het moment waarop dingen echt interessant worden. Volgens de legende droegen vrouwen die marcheerden en protesteerden voor het stemrecht rode lippenstift om hun missie te symboliseren en de strijd te bevorderen. Meer specifiek wordt er gezegd dat Elizabeth Arden, de zakenvrouw en grensverleggende beauty-savant, rode lippenstift uitdeelde aan suffragisten terwijl ze langs haar winkel op Fifth Avenue marcheerden, omdat zij zelf een fervent voorstander van de zaak was.
Maar hier gaat het om. Het is moeilijk om hiervoor bewijs te vinden. Zoals Parsons het stelt: 'Vrouwen in de kiesrechtbeweging zouden lippenstift hebben gebruikt als een middel voor rebellie, macht en feminisme als het daadwerkelijk was gebeurd.' Ik wilde meer weten, dus ging ik rechtstreeks naar de bron: Elizabeth Arden, hetzelfde wereldwijde schoonheidsmerk opgericht door de gelijknamige cosmetica-expert.
Janet Curmi is de vice-president van mondiaal onderwijs en ontwikkeling bij Elizabeth Arden. Ze zegt dat Elizabeth Arden een pionier was als het ging om de introductie van rode lippenstift in Amerikaanse schoonheidstrends. 'Vóór 1912 was make-up voor de meeste Amerikaanse vrouwen niet acceptabel, omdat make-up over het algemeen alleen door artiesten en dergelijke werd gedragen', zegt ze. 'Tijdens haar eerste reis naar Parijs in 1912 nam Elizabeth Arden nota van de modieuze elite van de stad: vrouwen die het theater en de opera bezochten, met gelakte wimpers en wangen gekleurd met rouge. Bij haar terugkeer in New York verspilde ze geen tijd met het formuleren van de eerste rouges en getinte poeders, evenals mascara en oogschaduw voor Amerikaanse vrouwen. Rond dezelfde tijd, Mode publiceerde een artikel waarin werd gesuggereerd dat 'een beetje rouge, discreet gebruikt, een vrouw er gezonder en jonger uit zou kunnen laten zien.' Kort daarna werd make-up het toppunt van mode in de Amerikaanse samenleving, waarbij Elizabeth Arden een pionier was in de industrie in Amerika om aan de stijgende vraag te voldoen.'
'Terwijl actrices uit de eeuwwisseling als Sarah Bernhardt en Mary Pickford rode lippenstift in 1912 in de mode hielpen brengen, was het Elizabeth Arden die er politieke macht aan gaf en het verhief tot een symbool van rebellie en vrouwelijke empowerment', zegt Curmi. 'Op 9 november 1912 gingen 20.000 vrouwen de straat op in New York om te pleiten voor stemrecht. Elizabeth Arden, zelf een toegewijde suffragette, opende de deuren van haar spa in New York om haar Venetian Lip Paste en Venetian Arden Lip Pencil uit te delen, voordat ze zich bij de suffragettes voegde die over Fifth Avenue marcheerden als teken van solidariteit. Het meest opvallende was de felle rode kleur op de lippen van de vrouwen.'
Curmi zegt dat het een gedurfd en effectief hulpmiddel was vanwege de percepties die destijds rond rode lippenstift hingen. 'Rode lippen werden destijds nog steeds als illegaal en immoreel beschouwd, dus droegen de vrouwen ze samen als een opstandig embleem van emancipatie en verzet', zegt ze. 'Als reactie daarop begonnen leiders van feministische bewegingen zoals Elizabeth Cady Stanton en Charlotte Perkins Gilman rode lippen te dragen als symbool van vrouwelijke empowerment. Sindsdien weerspiegelt rode lippenstift de veerkrachtige vrouwelijkheid.'
Door deze lens dankt rode lippenstift zijn greep op de schoonheid van de 20e eeuw aan Arden. ' Arden, een van de eerste vrouwelijke ondernemers in het Amerika van de 20e eeuw, maakte op opmerkelijke wijze van een investering van $6000 een merk van een miljard dollar. Ze opende de Red Door Spa op Fifth Avenue in New York City in 1910 in een tijd waarin make-up en cosmetica als ongepast werden beschouwd. Ze speelde een belangrijke rol bij het veranderen van de manier waarop de wereld over schoonheid dacht: de ultieme beïnvloeder', zegt Curmi.
'Hoewel de originele Venetian Lip Paste- en Lip Pencil-producten niet langer in productie zijn, blijven onze iconische rode lippenstiften tot op de dag van vandaag een belangrijk onderdeel van ons productportfolio', zegt Curmi. 'Onze cultfavoriete Elizabeth Arden Lip Colour Lipstick in Red Door Red past het beste bij de tint die de suffragettes meer dan 100 jaar geleden droegen. Red Door Red is een universeel flatterende tint en blijft wereldwijd een van onze meest populaire tinten!'
De jaren twintig
Parsons zegt dat dit het tijdperk was dat rode lippenstift in het reguliere bewustzijn bracht, waardoor het in die tijd toegankelijk en trendy leek voor jonge mensen. Dat was deels te danken aan actrices uit de eeuwwisseling, zoals Mary Pickford, die regelmatig een opvallende, rode lip droegen. 'Wat de perceptie van lippenstift veranderde, waren de flappers en het Hollywood uit de jaren twintig', zegt ze. 'Het jazztijdperk en de jeugd van die tijd kwamen volledig in opstand tegen de oudere moraal. Ze knipten hun haar af, droegen knielange rokken en natuurlijk veel make-up. Het was een prachtige tijd voor de cosmeticawereld na de Victoriaanse en Edwardiaanse clean-girl-tijdperken.'
De jaren veertig
Dit is het tijdperk dat Parsons bijzonder interessant vindt als het gaat om de geschiedenis van rode lippenstift. Toen de VS aan de Tweede Wereldoorlog deelnamen, werd rode lippenstift opnieuw geïnterpreteerd als meer dan alleen een cosmetisch middel: het was een politiek standpunt. 'Ik vind het fascinerend dat rode lippenstift tijdens de Tweede Wereldoorlog de patriottische plicht van een vrouw was geworden', zegt ze. 'Het verhaal gaat dat Adolf Hitler de cosmetica haatte, dus gebruikten de geallieerden het als statement tegen het fascisme. Er waren zelfs kleuren van Elizabeth Arden zoals Montezuma Red en Victory die bedoeld waren om te passen bij de damesuniformen die in het leger werden gedragen. Gedurende deze periode wezen alle advertenties op slogans als 'Houd je schoonheid in de gaten!''
Elizabeth Arden speelde in deze tijd ook een rol. 'Het dragen van lippenstift tijdens diensttijd werd tijdens de oorlog het standaardprotocol voor vrouwen in het leger, maar ook voor verpleegsters en vrijwilligers', zegt Curmi. 'Tijdens de Tweede Wereldoorlog gaf het Korps Mariniers Elizabeth Arden zelfs de opdracht om een tube te maken die speciaal was ontworpen voor vrouwen in dienst - het levendige, zegevierende Montezuma Red uit 1941 - dat naast nagellak en bijpassende rouge werd uitgegeven in het officiële militaire tenue.'
De jaren negentig
We kunnen niet over rode lippenstift praten zonder te praten over iconische momenten in de jaren '90, vooral toen Madonna een specifieke rode tint adopteerde om te dragen tijdens haar Blonde Ambition-tour. Het was van MAC
Parsons zegt dat deze Charlotte Tilbury-lippenstift een van haar favoriete echte rode tinten is.
Hetzelfde geldt voor deze drogisterijrood.
Als het om oranjerood gaat, is deze iconische tint, Lady Danger, de favoriet van Parsons.
Als het gaat om langhoudende formules, is deze onverslaanbaar.
Deze donkere en glanzende rode tint is altijd een winnaar.
Deze is glad, boterachtig en zeer gepigmenteerd.
Ik hou van een kersenrode tint voor de zomer.
Dit is een werkelijk iconische en universeel flatterende lippenstift.
Dit is een van mijn favoriete Nars-lipsticks.
Hermès-lippenstiften zijn duur, maar het zijn enkele van de meest levendige en ondoorzichtige lippenstiften die ik ooit heb geprobeerd.
Vervolgens: van Cher tot Bianca Jagger: dit zijn de meest iconische make-uplooks uit de jaren 70
Ontdek meer: Lipstick Internationale Vrouwendag